葬儀の形式は、近年では家族葬や一般葬、そして社葬など多岐にわたります。それに伴い、参列者の服装も「正礼装」「準礼装」「略礼装」と使い分けが必要になりますが、どの段階においても胸ポケットのハンカチが果たす役割は重要です。まず、最も格式高い「正礼装」であるモーニングコートや、皇室などの行事で見られる黒の燕尾服の場合、胸ポケットに白いハンカチを差すことはほぼ必須の作法となります。この場合の挿し方は、TVフォールドが基本ですが、より厳格に、定規で測ったかのような正確な水平ラインが求められます。一方、私たちが最も頻繁に着用する「準礼装」のブラックスーツ（喪服）においても、胸ポケットのハンカチは装いを引き締める効果があります。一般の参列者として通夜や告別式に伺う場合、ハンカチを差すことで「より丁寧な弔意」を表現できます。対して、急な通夜などで取り急ぎ駆けつける際の「略礼装」（ダークスーツなど）では、胸ポケットのハンカチはあえて省略しても構いません。むしろ、略装なのに胸元だけ完璧に整えていると、準備万端で死を待っていたかのような誤解を与えるという考え方も一部には存在します。しかし、現代ではそこまで厳格に捉えられることは少なく、清潔感のある白いハンカチであれば、どのような形式でも失礼に当たることはありません。注意すべきは、女性の場合です。女性のブラックフォーマルには通常、胸ポケットがありません。そのため、女性がハンカチを胸元に差すという習慣はありません。女性は、白または黒、あるいは控えめなグレーのハンカチを手に持つか、バッグのすぐに取り出せる場所に入れておくのがマナーです。男性特有のこの文化は、中世ヨーロッパの騎士が身に付けていた装飾品の名残とも言われており、現代の日本においては「正装」の記号として定着しています。どのような立場での参列であれ、共通しているのは「相手への敬意」です。自分の服装が式の格式に対して浮いていないか、あるいは軽すぎないかを判断する基準として、胸ポケットのハンカチという小さなディテールが大きな意味を持つのです。素材選びから折り方1つに至るまで、その場に相応しい選択をすることが、成熟した社会人としての振る舞いと言えるでしょう。